1 июня в Эр-Рияде (Саудовская Аравия) должен был определиться абсолютный чемпион мира в полутяжёлом весе. Однако объединённый чемпион мира, представляющий Канаду, родившийся в России Артур Бетербиев (20-0, 20 КО) получил травму и не сможет встретиться в ринге с обладателем пояса WBA — соотечественником Дмитрием Биволом (22-0, 11 КО), сообщает Almatyboxing.kz со ссылкой на vRINGe.com.
На замену Бетербиеву вышел обязательный претендент от IBF Малик Зинад (22-0, 16 КО) из Ливии. В интервью Frank Warren’s Queensberry Promotions Бивол объяснил, почему его выбор остановился на этом боксёре: «Меня спросили, готов ли я принять вызов Зинада. Он только что выиграл отбор от IBF. Я ответил, что если с ним удастся договориться, то с удовольствием приму этот бой. Если честно, у нас было немного вариантов. Меня спросили о готовности драться с Зинадом. Я сказал: „Я готов“».
Бивол уверен, что бой с Бетербиевым обязательно состоится: «Всё ещё верю, что этот бой состоится сразу же после того, как он восстановится после травмы. Знаю, что он тоже хочет, чтобы этот бой состоялся. Ведь в этом мы похожи. Мы оба хотим достичь максимума. Надеюсь, что в субботу я сделаю всё как надо. А после этого мы сможем вновь двигаться в направлении боя с Бетербиевым».
Чемпион отдаёт должное своему претенденту: «Я должен отнестись к нему с уважением, должен сохранять концентрацию. Ему выпал шанс. А это значит, что он сделает всё, что в его силах. Моя задача — доказать, что я неспроста являюсь чемпионом мира. Зинада мне предлагали ещё до боя с Линдоном Артуром. Я тогда ещё обратил внимание, что они стилистически немного похожи: часто джебят, хорошо контрят правой. Сумею ли я переключиться на другого соперника? Именно в этом вся суть профессионального бокса. Нужно уметь быстро переключаться с одной цели на другую».
Бивол уверен, что у него «хватит времени на то, чтобы сменить спарринг-партнёров и перестроиться тактически. Зинад утверждает, что он уверен в себе. Но ведь и я уверен в своих силах. Он обещает перевернуть всё с ног на голову. А моя задача — просто быть лучше, быть сильнее. Моя задача — побить его настолько уверенно, насколько смогу это сделать».